Ares I ,el fin de los transbordadores espaciales.

Ares I

Ares I es el vehículo de lanzamiento de tripulación que está siendo desarrollado por la NASA como un componente del Proyecto Constelación. Este cohete lanzará el modulo Orión, el cual llevará la tripulación para misiones después de que el transbordador espacial sea retirado en 2010. Ares I antes era conocido como el Vehículo de Lanzamiento de Tripulación o CLV. Por otro lado, sus hermanos mayores, el Ares IV y el Ares V, están diseñados como otras lanzaderas complementarias del proyecto Constelación. Sólo que éstos lanzarán todo el equipo pesado. 
Estos cohetes están nombrados en base a la deidad griega Ares, dios de la guerra y personificación de la fuerza bruta y la violencia, que se identifica en la mitología romana con Marte. 
Rol en el Proyecto Constelación 

Imagen conceptual de la evolución del diseño del Ares I desde pre-ESAS hasta los últimos desarrollos. 
El Ares I es el elemento encargado del lanzamiento de la tripulación en el proyecto Constelación. De forma diferente al transbordador espacial, en el que tripulación y carga son lanzados conjuntamente, la idea del proyecto constelación es tener dos vehículos de lanzamiento independientes, el Ares I y el Ares V, para tripulación y carga respectivamente. Tener dos vehículos de lanzamiento diferentes permite diseños más especializados para los distintos objetivos que deben cumplir. 

El cohete Ares I está diseñado específicamente para lanzar el Vehículo tripulado Orión. El Orión se ha diseñado como una cápsula para la tripulación, similar en diseño a la capsula del Programa Apollo, para transportar astronautas a la Estación Espacial Internacional, la Luna, y eventualmente hasta Marte u otros cuerpos celestes cercanos a la órbita terrestre, como algún asteroide. 

Diseño 

Dibujo conceptual del cuerpo del cohete.

Primera etapa 
Esta es la etapa más poderosa y usa un cohete de combustible sólido reusable derivado de los utilizados en el transbordador espacial. La novedad más destacable es la incorporación de un quinto segmento, gracias al cual el Ares I puede conseguir un mayor empuje y un mayor tiempo de propulsión, permitiendole alcanzar una órbita más elevada. 

Etapa Superior 
Esta etapa será propulsada por el motor de cohete J-2X que usa combustible líquido, este es un derivado de los usados en el cohete Saturno V. El 16 de julio de 2007, la NASA adjudicó el contrato de construcción a la compañía Rocketdyne para que realice las pruebas en tierra y en vuelo.1 Inicialmente la NASA usaría los motores principales del Transbordador pero por el elevado costo de estos entre $55-60 millones de dólares por motor, en comparación con el nuevo motor que es de $20 millones y diseñado para vuelos en órbitas altas. 
Desarrollo 

Comparación entre el Saturno V, Shuttle, Ares I, Ares IV y Ares V. 

El 4 de enero de 2007, la NASA completó su programa de requisitos de sistemas en un tiempo récord, continuó con el mejoramiento del diseño a lo largo de 2007 y empezó el diseño del proyecto en 2008. 

El 10 de septiembre de 2009, Alliant Techsystems, contratista de la NASA para la primera etapa del cohete, efectuó una prueba de encendido con éxito del motor que propulsará la primera fase del cohete, tras un fallo en una prueba previa el 27 de agosto.3 El 28 de octubre de 2009 fue lanzado con éxito el primer cohete de pruebas Ares I-X desde el Centro Espacial Kennedy. 

El primer vuelo programado está previsto que tenga lugar en junio de 2011.5 
Este programa ha sido muy criticado debido a que el primer vuelo tripulado tendría lugar cerca de 5 años después de haber sido dado de baja el transbordador. 

Fuente